Salihli ilçesine bağlı Sindel Mahallesi yakınlarındaki bu fosil ayak izleri, birinci kere 1960’lı yıllarda Demirköprü Barajı’nın yol hafriyat çalışmaları sırasında keşfedildi. Yapılan incelemeler sonucunda, bu izlerin Sindel Volkan Konisi’nin birinci patlama periyodunda oluştuğu ve çocuk, yaşlı ve hayvanlara ilişkin çeşitli ayak izlerini barındırdığı tespit edildi. Ayak izlerinin yaklaşık 4 bin 200 ila 4 bin 500 yıllık olduğu belirlenirken, izler tabiatta korunurken, Maden Tetkik ve Arama Genel Müdürlüğü tarafından incelenmek üzere alınan bir ayak izi, Kula-Salihli UNESCO Küresel Jeoparkı’nın interaktif müzesinde sergilenmeye başlandı.
”AYAK İZLERİ VOLKANDAN KAÇMADIKLARINI GÖSTERİYOR”
Kula-Salihli UNESCO Küresel Jeoparkı sorumlu mühendisi Yiğit Karakuzu, fosil ayak izlerinin nasıl oluştuğunu şu sözlerle anlattı: “Bu jeosit, Kula-Salihli UNESCO Küresel Jeoparkı’nın en değerli bilimsel alanlarından biri. Yaklaşık 4 bin 200 ila 4 bin 500 yıllık bir geçmişi var. Salihli’deki Sindel Volkan Konisi’nin eteklerinde yer alıyor. Birinci olarak 1960’lı yıllarda Demirköprü Barajı inşaatı sırasında yol hafriyat çalışmaları yapılırken keşfedildi. Sindel Volkan Konisi’nin birinci patlama anında kül püskürttüğü ve bu külün yağmurla birleşip çamurlaşarak, o periyotta bölgede yaşayan beşerler ya da insansı cinsler tarafından oluşturulan ayak izlerinin meydana geldiği düşünülüyor. Bu bireyler, arkeologların iddialarına nazaran, volkana taptıkları için volkanın patlamasından korkup kaçmak yerine, sakin bir formda volkana yanlışsız yürüdüler. Ayak izlerinin istikameti volkandan kaçmadıklarını gösteriyor. Bu fosil ayak izleri ortasında hayvan izleri de bulunuyor. Ayrıyeten izlerin bir kısmının bayanlara, bir kısmının ise çocuklara ilişkin olduğu bedellendiriliyor. Kül katmanının üzerine basılan bu izler, ikinci bir patlama ile gelen sıcak külle kaplanarak günümüze kadar taşlaşmış halde korunmuş. Sergilenen ayak izleri yaklaşık 44-45 numara olup, bir erkeğe ilişkin olduğu düşünülüyor.”